Achtergrond en geschiedenis Senegal

Geschiedenis
Senegal en Frans Soedan werden in 1959 samengevoegd en werden onafhankelijk in 1960. Deze Unie viel echter al na een aantal maanden uiteen. Tot 1982 vormde Senegal met Gambia de confederatie Senegambia. In 1989 werd ook hier een eind aan gemaakt. De Movement of Democratic Forces in Casamance (MFDC) leidt sinds de jaren 80 een low profile separatistische strijd in het zuiden van Senegal. Desondanks is Senegal een van de meest stabiele landen in Afrika. Meer dan 40 jaar heeft de socialistische partij het land geleid totdat in 2000 Abdoulaye Wade tot president werd gekozen. Senegal  participeert al vele jaren in internationale vredesmissies. Met name in Afrika.

Economie
In 1994 startte Senegal –met hulp van internationale donoren-  een ambitieus economisch hervormingsplan. Overheidssubsidies werden stopgezet en de aan de Franse franc gekoppelde munt werd gedevalueerd. Sindsdien groeit de economie met 5% per jaar.
Als lid van de West-Afrikaanse Economisch en Monetaire Unie (WAEMU) streeft  Senegal naar  een grotere regionale integratie en een stabiel monetair beleid. Toch zorgen hoge werkloosheidscijfers voor een constante stroom van illegale vluchtelingen. In 2007 werden grote contracten met mijnbouw- en goud concessies afgesloten met buitenlandse bedrijven. Dubai moderniseert de haven van Dakar. Senegal is nog steeds afhankelijk van buitenlandse donorhulp.

Religie
Islamitisch 94%, Katholiek 5%, animistisch 1%