Mijn eerste kennismaking met Afrikaanse zorg….

Het begon eigenlijk heel simpel. Ik zat op een avond in 2012 thuis te scrollen door mijn telefoon. Tussen de nieuwsberichten en sportuitslagen door verscheen er een berichtje van een collega: “Tim, iets voor jou?” Het ging over een medische missie van HospitaalBroeders, een Nederlandse organisatie die ziekenhuizen in Afrika ondersteunt. Ze zochten een traumachirurg voor een kort verblijf in Ghana. Niet alleen om te opereren, maar vooral om kennis over te dragen aan lokale artsen. Ik was een jonge hond en meteen enthousiast. Dit leek me een geweldig avontuur.

Ik werkte al een aantal jaren met toewijding in het UMC Utrecht. Goed georganiseerd, voorzien van de nieuwste apparatuur, omringd door collega’s met wie ik blindelings samenwerk. Maar ergens knaagde er iets. Een gevoel dat mijn werk méér kon betekenen, buiten onze muren. Ik had het geluk dat ik in Nederland was opgeleid, waar alles beschikbaar is. Wat als ik mijn kennis kon delen met collega’s elders, waar medische zorg nog in ontwikkeling is?

De eerste keer dat ik voet zette in het ziekenhuis van HospitaalBroeders in Koforidua, in Ghana, was een ambivalente ervaring. Ik voelde me onmisbaar en overbodig tegelijk. Onmisbaar, omdat er letterlijk mensen wachtten op hulp die wij konden geven. Overbodig, omdat de lokale zorgverleners – ondanks beperkte middelen – al zoveel deden met zo weinig. Maar het was meteen duidelijk: hier ligt een kans om samen verder te komen. Geen westerse dokter die even komt “helpen”, maar een samenwerking gebaseerd op wederzijds respect.

In 2023 vroeg HospitaalBroeders me een nieuwe missie op te tuigen in Asafo. Dat deed ik, en met een team van zes mensen stonden we in de winter van 2024 op Schiphol. Ons avontuur kon beginnen. En deze maand vindt alweer het derde bezoek plaats, door collega Murat Avci uit het Diakonessenhuis. Zo bouwen we stap voor stap, aan een zelfstandige orthopedieafdeling in een regio zonder orthopedische hulp.

Tim Timmers

Tim Timmers is traumachirurg in het Meander Medisch Centrum. In zijn vrije tijd zet hij zich in om in het HospitaalBroeders-ziekenhuis in Ghana de orthopedische zorg toegankelijk te maken voor iedereen. Dit doet hij samen met collega’s uit verschillende Nederlandse ziekenhuizen.

Help ook mee

Voor het opzetten en uitvoeren van lokale opleidingen is financiële steun onmisbaar. Met jouw donatie help je Ghanese zorgverleners om zelf levensveranderende orthopedische zorg te bieden, vandaag én in de toekomst.

Elke bijdrage, groot of klein, maakt direct verschil. Alvast heel hartelijk dank voor jouw steun.